Newcastle, la segunda ciudad más antigua de Australia, está situada a dos horas en coche al norte de Sydney, en la costa de Nueva Gales del Sur. Aunque a menudo pasa desapercibida, tiene mucho que ofrecer: una arquitectura atractiva, interesantes atracciones turísticas históricas, hermosas playas, reservas naturales y magníficos lugares para hacer surf.
Lugares
Newcastle, un importante centro minero, sigue enviando la mayor cantidad de carbón del mundo desde su concurrido puerto. Aunque los emplazamientos industriales están repartidos por sus extensos suburbios, hay muchas cosas divertidas que hacer en Newcastle. Hay una floreciente escena artística y cultural para los visitantes, con fantásticos restaurantes y bares de moda, si a esto le añadimos su ambiente relajado, su espectacular paisaje costero y su proximidad a las bodegas del valle de Hunter, Newcastle es una joya oculta que espera ser descubierta.
Las 12 mejores cosas que hacer en Newcastle, NSW
Conozca las 12 mejores cosas que hacer en Newcastle, NSW.
12. Bogey Hole
Al sur del centro de la ciudad y de la playa de Newcastle se encuentra Bogey Hole, un lugar ideal para darse un relajante chapuzón. Popular entre los lugareños y los turistas, la icónica piscina oceánica ofrece unas vistas fenomenales del Pacífico Sur.
Conocida también como los «Baños del Comandante«, los convictos la excavaron en una roca en 1820. Situado en la base de unos escarpados acantilados, el baño marino está ahora reconocido como patrimonio estatal debido a su importancia histórica y a su impresionante entorno natural.
En Bogey Hole los visitantes pueden nadar y chapotear o sentarse y disfrutar de un picnic en la cima de los acantilados. Disfrute de las impresionantes vistas sobre el océano y de la atmosférica piscina de abajo.
11. Lago Macquarie
El lago de agua salada más grande de Australia, el lago Macquarie, se encuentra a media hora en coche al suroeste del centro de la ciudad. Además de presumir de un estupendo paisaje, sus vastas aguas y sus pintorescas orillas ofrecen excelentes actividades al aire libre.
Separado del mar de Tasmania por una estrecha franja de tierra, el enorme lago está flanqueado por tranquilas comunidades ribereñas con playas inmaculadas, reservas naturales y puertos deportivos llenos de yates. Aparte de detenerse en pueblos ribereños como Swansea y la propia ciudad del lago Macquarie, la principal atracción es, lógicamente, su riqueza en deportes acuáticos.
Además de nadar, navegar y hacer esquí acuático, los visitantes pueden practicar kayak y paddleboarding, y también se puede practicar senderismo y ciclismo a lo largo de sus más de 170 kilómetros de costa.
10. Pista de Fernleigh
Una forma estupenda de ver la mayor parte posible de la ciudad y sus alrededores, y de hacer ejercicio al mismo tiempo, es caminar, correr o ir en bicicleta por la fantástica Fernleigh Track. Este sendero pavimentado, que parte del suburbio de Adamstown, llega hasta Belmont, a orillas del lago Macquarie.
Con algo más de quince kilómetros de longitud, la ruta multiusos sigue las huellas de la línea de ferrocarril de Belmont, ahora abandonada, construida entre 1880 y 1916. Por el camino, pasa por pintorescos parajes naturales e interesantes lugares históricos que ponen de relieve el patrimonio industrial de la ciudad.
Mientras caminas o vas en bicicleta a lo largo de la ruta, te encontrarás con varios cafés y comunidades en las que parar, con otras partes de naturaleza más rural.
9. La catedral de Christ Church
Uno de los edificios más importantes e impresionantes de la ciudad, la Catedral de Christ Church domina y define el horizonte de Newcastle. Además de su increíble arquitectura y obras de arte, tiene una vista divina sobre la ciudad y el mar desde lo alto de su elevado campanario.
Construida en 1902, exhibe una magnífica arquitectura de estilo gótico con su alta torre, su fina fachada y sus arbotantes de ladrillos rojos. Su interior es igual de atractivo, con llamativas vidrieras, tapices finamente tejidos, obras de arte religioso, elegantes ábsides y un imponente altar.
Después de haber explorado las distintas capillas de la catedral, merece la pena aventurarse a subir a lo alto de su campanario, ya que las vistas sobre el océano y la ciudad son espectaculares.
8. Puerto Stephens
Si lo que busca son emocionantes actividades de aventura, hermosas playas y una naturaleza y fauna impresionantes, no busque más allá de Port Stephens. Situado a sólo una hora en coche al norte de Newcastle, es un destino popular para una excursión de un día o una escapada de fin de semana. La idílica zona tiene realmente algo para que todos disfruten.
A lo largo del océano Pacífico encontrará pueblos, como Nelson Bay y Shoal Bay, en los que alojarse con docenas de playas perfectas esparcidas por la costa. Además de disfrutar del sol, el mar, la arena y el surf, los visitantes pueden avistar ballenas y delfines y practicar un magnífico buceo.
Además de todo esto, se puede explorar la naturaleza virgen de la región costera en el Parque Nacional de Tomaree, hacer sandboard en las enormes dunas de Stock Bright o simplemente sentarse y relajarse en uno de sus resorts.
7. Reserva de Blackbutt
La popular reserva de Blackbutt, que alberga todo tipo de animales sorprendentes e interesantes exhibiciones de vida salvaje, se encuentra a quince minutos en coche al suroeste del centro. Además de ver de cerca a las clásicas criaturas australianas, también hay parques infantiles, zonas de picnic y rutas de senderismo.
Desde la década de 1960, la reserva y sus habitantes han hecho las delicias de lugareños y turistas. Su exuberante extensión de selva tropical y arbustos ofrece un bienvenido respiro de la ciudad y los suburbios, en total, cuenta con más de sesenta especies, como zorros voladores, wombats, koalas, emús y canguros.
Además de aprender todo lo que hay que saber sobre estas increíbles criaturas, también podrá conocer, alimentar y acariciar a algunos de ellos en uno de los inolvidables encuentros con animales de la reserva. Además de asistir a espectáculos y demostraciones educativas, podrá explorar el monte por sí mismo y disfrutar de la resplandeciente naturaleza que le rodea.
6. Playa de Merewether
A sólo unos minutos en coche hacia el sur del centro encontrará las preciosas arenas doradas de la playa de Merewether. Un lugar popular para nadar y hacer surf, se extiende más de un kilómetro de longitud y se encuentra a un corto y pintoresco paseo desde Bogey Hole y el Newcastle Memorial Walk.
Además de descansar en sus arenas bañadas por el sol o darse un refrescante chapuzón en el mar, los visitantes pueden pasear tranquilamente por su paseo marítimo o detenerse en cualquiera de los pequeños cafés y restaurantes que bordean la ruta. A ambos lados de la playa se encuentran escarpados acantilados costeros, mientras que el magnífico baño oceánico de Merewether, en su lado sur, ofrece fabulosas vistas del Pacífico.
Uno de los mejores momentos para ir a la playa de Merewether es en febrero, cuando tiene lugar el Surfest anual. Celebrado durante doce días, es impresionantemente el mayor concurso y festival de surf de toda Australia.
5. Museo de Newcastle
En el centro de la ciudad se encuentra el excelente Museo de Newcastle, que ofrece una fascinante visión de la historia, la cultura y el patrimonio de la ciudad, repleto de interesantes artefactos y exposiciones interactivas, merece la pena visitarlo. El lugar también alberga el centro científico Supernova, de carácter práctico.
Fundado en 1988, ahora ocupa los históricos talleres ferroviarios de Honeysuckle Point, que presentan una atractiva arquitectura y también están catalogados como patrimonio estatal, en el interior de los edificios de ladrillo se pueden encontrar exposiciones educativas sobre todo tipo de temas, desde la vida de los primeros aborígenes de la zona hasta los convictos, los mineros del carbón y los trabajadores del acero que tanto marcaron la historia de la ciudad.
Después de haber examinado la extensa colección del museo, deténgase a tomar un café en su cafetería, compre regalos en su tienda o disfrute de uno de sus magníficos espectáculos científicos.
4. Valle de Hunter
El pintoresco valle de Hunter y sus maravillosas bodegas se encuentran a las puertas de Newcastle y son una auténtica delicia para viajar y explorar. A menos de una hora en coche, podrá visitar innumerables pueblos con encanto, viñedos y restaurantes gourmet.
Este vasto valle, una escapada muy popular entre los habitantes de Sydney, es famoso desde hace tiempo por sus deliciosos productos locales, tanto las granjas como los restaurantes agasajan a sus clientes con quesos artesanales, platos de fruta fresca y, por supuesto, vinos espumosos. En el último recuento, había más de 150 bodegas en el valle, y la mayoría de ellas ofrecían magníficas sesiones de cata y visitas a los viñedos.
Además de probar algunos refrescantes shiraz y chardonnay, los visitantes pueden alojarse en pintorescos B&B o en encantadores pueblecitos, como Cessnock. Los paseos a caballo y en globo aerostático son también actividades populares en el valle.
3. La playa de Nobbys
Sin embargo, no hay que ir muy lejos si lo que se busca es un paisaje y unas vistas impresionantes. La playa de Nobbys está situada a un paseo del centro, bordeada en ambos extremos por el faro de Nobbys y el fuerte Scratchley, su amplia franja de arena es perfecta para relajarse.
Con casi un kilómetro de longitud, se curva suavemente junto al mar. Sus brillantes arenas doradas están respaldadas por dunas, un rompeolas y un muelle. Además de sentarse en la playa, los visitantes pueden nadar y hacer surf en alta mar o pescar en el muelle.
Además, pueden disfrutar de fantásticas vistas de la ciudad y el océano desde lo alto de Nobbys Head o visitar el interesante Fuerte Scratchley. Cerca de la playa también se encuentran parques infantiles, áreas de picnic y baños en el mar.
2. Fuerte Scratchley
Junto a la playa de Nobbys se encuentra una de las principales atracciones turísticas de Newcastle: El Fuerte Scratchley. Protegido como parte de un museo, sus robustas fortificaciones son interesantes de explorar y ofrecen vistas dominantes tanto del centro de la ciudad como del océano Pacífico.
Encaramado en la cima de la colina Flagstaff, el fuerte y todos sus túneles subterráneos se construyeron en 1882, durante la Guerra de Crimea, ante el temor local de un posible ataque ruso. Hoy en día, los visitantes pueden recorrer el recinto histórico y ver todos sus antiguos cañones, baterías y cuarteles.
Además de explorar su patio de armas y ver su importante colección de artefactos y exposiciones sobre la historia del fuerte, se pueden contemplar magníficas panorámicas desde sus muros. A veces, se pueden ver ballenas que se asoman en la distancia.
1. Paseo conmemorativo de Newcastle
El Newcastle Memorial Walk serpentea a lo largo de la cima de los escarpados acantilados costeros, no muy lejos del centro. Además de ofrecer estupendas vistas sobre el Pacífico, también te enseña un poco de la historia local.
Construida en 2015, la pasarela conmemora el centenario del desembarco del ANZAC en Galípoli durante la Primera Guerra Mundial y también actúa como monumento a los soldados que perdieron la vida sirviendo en el extranjero, alo largo de los 450 metros de camino de acero inoxidable hay paneles informativos sobre el conflicto. Las llamativas siluetas de soldados llevan inscritos los nombres de 4.000 hombres y mujeres que se alistaron valientemente durante la Gran Guerra.
Además de disfrutar de las divinas vistas, los visitantes pueden detenerse a darse un chapuzón en Bogey Hole, en el extremo norte de la ruta, o disfrutar de la arena, el mar y el surf en las playas de Bar y Merewether, al sur.
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