Kioto, que en su día fue la capital de Japón, es conocida por sus numerosos y hermosos templos, santuarios y también por sus numerosos lugares históricos, como el castillo de Nijo. Esta ciudad es, de hecho, uno de los mejores lugares para vislumbrar el «viejo Japón». Para disfrutar de todo el efecto histórico, puede incluso considerar la posibilidad de alojarse en un ryokan a la antigua usanza o pasear en rickshaw por un impresionante bosque de bambú.
Excursiones en Kioto
Uno de los destinos más populares de Kioto es el distrito de Gion, donde encontrará una gran concentración de casas tradicionales de comerciantes de madera. También es donde podrá ver a geishas o maiko (aprendices) paseando por las calles. Una vez que haya terminado de explorar esta encantadora ciudad, considere la posibilidad de visitar los siguientes lugares que se encuentran a un día de distancia desde Kioto.
7. Hikone
Esta ciudad alberga el Castillo de Hikone, que es uno de los 12 castillos originales de todo el país. Terminado en 1622, el castillo de Hikone fue la sede de los señores feudales hasta 1868. En la actualidad, ha sido designado como Tesoro Nacional. La segunda atracción de Hikone es el jardín a los pies del castillo.
El parque contiene una extensa villa construida al estilo de la dinastía china Tang en 1677 para Naooki Ii, señor de Hikone. La ciudad, que presume de haber conservado el aspecto y el ambiente del periodo Edo, está situada en el lago Biwa, que es el más grande de Japón.
Durante el verano, este lago es una escapada perfecta si le gusta pescar, nadar o hacer kayak. En Hikone también encontrará varios templos y santuarios interesantes, como el pequeño templo Shingon-shu Daishiji.
6. Osaka
Como tercera ciudad más grande de Tokio, Osaka ofrece a los visitantes un montón de atracciones tanto modernas como históricas. Alberga el hermoso Castillo de Osaka, que data de 1583, y es uno de los monumentos más famosos de Japón.
¿Busca emociones y escalofríos? No hay problema. En Osaka, puede ir a los Estudios Universal de Japón, donde se encuentra The Wizarding World of Harry Potter. ¿No le gustan los parques temáticos? No hay problema. En Osaka también se encuentra el zoológico Tennoji y el Acuario Kaiyukan de Osaka, que es uno de los mayores acuarios del mundo y tiene incluso un tiburón ballena en exposición.
También hay un gran número de museos en Osaka, como el Museo Nacional de Arte y el Museo de Historia de Osaka. Los amantes de la vida nocturna no querrán dejar de visitar Dotonburi. En este distrito, que palpita con sus carteles de neón y su energía nocturna, encontrará excelentes tiendas, restaurantes y bares.
5. Kobe
Aunque probablemente sea más conocida por la famosa carne de vacuno que proviene de las vacas criadas en esta zona, Kobe es también una encantadora ciudad portuaria. Situada a unos 65 km (40 millas) de Kioto, esta ciudad cuenta con numerosos santuarios y templos, entre los que destaca Ikuta, un bello y apacible santuario sintoísta que fue fundado en 201 d.C.
¿Quiere darse un festín de auténticos dumplings y fideos chinos? Entonces diríjase al Barrio Chino de Kobe, donde podrá disfrutar de una excelente comida china y comprar interesantes recuerdos de China.
El Parque Meriken, situado en el paseo marítimo, es otro lugar popular para pasear. Por supuesto, también querrá probar la famosa carne de Kobe en uno de los muchos restaurantes que sirven esta especialidad cárnica. Incluso hay lugares donde se puede probar el sushi de Kobe, que consiste en rodajas crudas de carne de vacuno sobre arroz.
4. Miyajima
Esta hermosa isla paisajística es más conocida por su famosa puerta torii, que parece flotar en el agua durante las mareas altas. Miyajima es también, supuestamente, la isla donde vive Dios, por lo que -no es de extrañar- alberga numerosos santuarios y templos. Después de ver la hermosa puerta torii y los numerosos santuarios, diríjase a Omotesando, la calle principal de la isla, donde puede probar la comida local o comprar algunos recuerdos interesantes.
También hay lugares para hacer senderismo por la isla. ¿Le interesa una vista espectacular de la isla y el mar circundante? Entonces seguro que querrá dar un paseo en el Teleférico de Miyajima, que le llevará a la cima del Monte Misen.
3. Castillo de Himeji
Este es uno de los 12 castillos originales de Japón y también, posiblemente, el más famoso. También es uno de los castillos más imponentes y espectaculares del país. Y, a diferencia de muchos otros monumentos históricos de Japón, nunca ha sido destruido por una guerra, un terremoto o cualquier otro desastre, ya sea natural o provocado por el hombre. Por ello, una visita al castillo de Himeji es una excelente muestra del pasado de Japón.
Este castillo, fundado en 1333, se encuentra en lo alto de una colina que domina la ciudad de Himeji. Para llegar al castillo, los visitantes deben subir unos escalones que se van haciendo más pequeños a medida que se acercan a la cima. Esto se hizo con fines defensivos, para que los atacantes no pudieran abalanzarse sobre el castillo. El Castillo de Himeji también se conoce como el Castillo de la Garza Blanca o el Castillo de la Garza Blanca porque se dice que la impresionante estructura blanca se asemeja a un gran pájaro blanco en vuelo.
2. Hiroshima
Hiroshima y Nagasaki fueron las dos ciudades sobre las que Estados Unidos lanzó bombas atómicas en agosto de 1945. La bomba arrasó Hiroshima, y la reconstrucción tardó muchos años. Pero hoy en día Hiroshima es una ciudad vibrante y en crecimiento, conocida por ser un paraíso para los amantes de la gastronomía. Sin embargo, aunque Hiroshima mira hacia adelante, no ha olvidado su trágico pasado. Hay muchos monumentos para honrar a las víctimas del devastador bombardeo, como el Parque y Museo Conmemorativo de la Paz, que alberga la Cúpula Genbaku de la Bomba Atómica, y el Monumento a la Paz de los Niños.
También puede conocer la historia de Hiroshima antes de la bomba atómica visitando el Castillo de Hiroshima. Aunque la estructura original fue destruida por la bomba atómica, ha sido reconstruida y ahora es un museo dedicado a la historia de la zona antes de la Segunda Guerra Mundial. Aunque Hiroshima se encuentra bastante lejos de Kioto, se tarda poco más de dos horas en tren bala en llegar.
1. Nara
Al igual que Kioto, Nara fue en su día la capital de Japón. Es una ciudad pintoresca que contiene un gran número de lugares culturales e históricos, como el Daibutsu (Gran Buda), que se encuentra en el templo Todaiji. Esta gran estatua de bronce es uno de los monumentos más famosos de Japón. La ciudad también es famosa por los ciervos extremadamente mansos y amistosos que viven en el Parque de Nara.
En Nara también encontrará un montón de templos y santuarios, incluido el más conocido, Kasuga Taisha, que es famoso por sus numerosos faroles de piedra y bronce. Nara es también famosa por su Festival del Fuego del Monte Wakakusa, que tiene lugar el cuarto sábado de enero. Ese día, la hierba del monte Wakakusayama se incendia en un espectacular resplandor de gloria.
