Los cientos de islas que se extienden al este de Bali se conocen colectivamente como Nusa Tenggara, una región del este de Indonesia que se está convirtiendo en un destino turístico cada vez más popular.
Islas de Nusa Tenggara
Algunas de las islas de Nusa Tenggara cuentan con el mismo tipo de playas perfectas que atraen a los visitantes a su vecina balinesa. Otras tienen paisajes, tradiciones tribales y atracciones culturales realmente únicas. Desde lagos de cráteres multicolores y picos volcánicos hasta dragones de Komodo y rituales animistas, la mera diversidad de las islas de Nusa Tenggara es lo que hace que una visita al archipiélago sea tan claramente memorable.
7. Isla Alor
Alor es una de las islas más orientales de Nusa Tenggara. También es una de las islas menos visitadas del archipiélago, lo que convierte a Alor en un destino ideal para los viajeros que desean experimentar la vida insular en un entorno virgen. Los elevados volcanes del centro de Alor forman una formidable barrera, y los isleños suelen utilizar transbordadores de madera para desplazarse a distintas partes de la isla. La capital, Kalabahi, es la única zona llana de la isla.
El buceo y el submarinismo son actividades populares en los islotes de Alor. Las pintorescas playas de Alor, como Mali, Maimol y Batu Putih, son las favoritas para tomar el sol y nadar relajadamente.
6. Timor Occidental
Situado en el extremo oriental del archipiélago de Nusa Tenggara, Timor Occidental constituye la mitad indonesia de la isla de Timor. Timor Oriental es un país independiente. Kupang es la principal ciudad de la región y también la capital de Nusa Tenggara Oriental. Entre los lugares de interés cercanos se encuentran los cocoteros, las arenas blancas y las aguas azules y transparentes de la playa de Lasiana y la piscina natural subterránea situada en la Cueva de Cristal.
Kupang es también un buen lugar para comprar auténticos tejidos ikat y fichas de madera talladas a mano. Las islas de Kera y Semau, situadas en la costa de Timor Occidental, ofrecen excelentes oportunidades para practicar el snorkel y el buceo.
5. Sumbawa
Situada al este de Lombok, Sumbawa es conocida por su excelente surf, aunque llegar a los mejores lugares para practicar este deporte puede ser un reto en esta isla poco desarrollada. Con un terreno montañoso y una población musulmana predominantemente conservadora, Sumbawa carece de la infraestructura y los alojamientos turísticos de otras islas de Nusa Tenggara.
Los surfistas pueden coger un autobús o alquilar un coche en la ciudad principal de Sumbawa Besar para llegar a las playas de Maluk o Lakey. Sumbawa Besar también ofrece acceso a la isla de Moyo, un atolón y una reserva natural que es un destino popular para el snorkel.
4. Sumba
Situada al sur del arqueado archipiélago de Nusa Tenggara, Sumba destaca por conservar sus antiguas tradiciones. Ya sean los enterramientos megalíticos de la Edad de Bronce, el juego de guerra del Pasola, a veces letal, o los detallados tejidos ikat, cuya elaboración puede llevar meses de trabajo, Sumba puede parecer una isla perdida en el tiempo. Sumba Oriental cuenta con varios complejos de bungalows en los que los visitantes pueden relajarse en playas de arena blanca o practicar deportes acuáticos como el surf, el snorkel o la pesca deportiva.
3. La isla de Flores
Situada al este de Sumbawa y al oeste de Lembata, en Nusa Tenggara, la larga isla de Flores ofrece una serie de maravillas naturales y arqueológicas. La atracción más famosa de Flores es la caldera del volcán Kelimutu, que tiene tres lagos alimentados por gas volcánico que cambian de color según la cantidad de oxidación del agua.
En Flores abundan los hallazgos arqueológicos. Cerca del pueblo de Maumere se exhibe un barco prehistórico de bronce, los pueblos de Bena y Luba son conocidos por sus megalitos de la Edad de Piedra y en la cueva de Liang Bua, en el oeste de Flores, se descubrieron en 2004 esqueletos de la especie hasta ahora desconocida Homo floresiensis, apodada «hobbits».
2. Parque Nacional de Komodo
El Parque Nacional de Komodo, que abarca la isla de Rinca, la isla de Komodo y varios islotes, es conocido en todo el mundo por ser el hábitat de los dragones de Komodo, gigantescos lagartos carnívoros que pueden alcanzar los 3 metros de longitud. Los reptiles vagan libremente por las islas, y los visitantes cuentan con guías turísticos experimentados para mantenerlos a salvo.
El Parque Nacional de Komodo también es famoso como destino de buceo de categoría mundial. Sin embargo, debido a que los tiburones, las serpientes de mar y las medusas de mar comparten el arrecife de coral con otras especies marinas, no es un lugar para buceadores novatos. Las zonas de snorkel, como las de Pantai Merah, ofrecen una opción alternativa para las exploraciones submarinas.
1. Lombok
La isla más occidental de Nusa Tenggara, suele compararse con su vecina más cercana: Bali. Tiene el mismo tipo de hermosas playas, salpicaduras de cascadas y paisajes volcánicos que la isla del otro lado del estrecho de Lombok, con menos comercialidad y menos multitudes. En muchos sentidos, es el paraíso tropical que mucha gente sigue imaginando erróneamente que es Bali.
La zona norte de la isla está dominada por el enorme volcán Gunung Rinjani, y el senderismo, al menos en parte, es la razón por la que muchos turistas visitan la isla. Las tres islas Gili, situadas frente a la costa noroeste, son el destino de playa más popular de Lombok, mientras que el lujoso complejo de Senggigi y Kuta, un popular centro de surf, también ofrecen grandes playas. Con su laguna artificial y su mezcla de estilos arquitectónicos hindú, islámico y nativo sasak, el templo Narmada Taman también merece una visita.
