Exposición We Thought We Were Alone: la nueva escultura de Koen Vanmechelen en la Bienal

En el corazón de Venecia, las salas históricas del Palazzo Rota Ivancich acogen una intervención escultórica concebida por Koen Vanmechelen con motivo de la 61.ª Exposición Internacional de Arte de la Bienal de Venecia. La muestra titulada We Thought We Were Alone, curada por James Putnam, reúne cuarenta piezas creadas específicamente para el palacio y estará abierta del 9 de mayo al 22 de noviembre. El proyecto no busca solamente exhibir objetos; propone una experiencia que problematiza nuestro lugar en el mundo y plantea la convivencia como práctica estética y ética.

La visita se articula como un itinerario donde lo vivo y lo inanimado se responden mutuamente. A través de formas híbridas y ensamblajes materiales, el público es invitado a negociar percepciones: qué consideramos natural, qué entendemos por especie y cómo la memoria colectiva se inscribe en la materia. En este sentido, la muestra funciona como un laboratorio público en el que la escultura deja de ser un objeto autónomo para convertirse en nodo relacional, capaz de activar discusiones sobre identidad, intercambio y responsabilidad compartida.

Concepto y eje temático

El eje central de la exposición cuestiona el antropocentrismo vigente: Vanmechelen propone que animales, materiales y artefactos participen de la construcción de significado en pie de igualdad con el ser humano. La idea de ibridación aparece como práctica generadora de reciprocidad, donde el intercambio reemplaza la lógica de dominación. Las piezas no se limitan a referir a arquetipos —hay ecos de Medusa o las Tres Gracias— sino que rehacen esos motivos para interrogarnos sobre cómo domesticar y ser domesticados, sobre la pérdida de lo salvaje y las posibilidades de un futuro compartido. La exposición sugiere, así, que la supervivencia colectiva exige nuevas formas de relación.

Materialidad y diálogo con la tradición

La materialidad juega un papel decisivo en la puesta en escena: bronce, mármol, vidrio, fotografía y video se entrelazan en instalaciones que tensionan la idea de obra acabada. Cada pieza funciona como un cruce entre memoria y transformación, donde la superficie conserva huellas del pasado mientras se abre a procesos de cambio. El uso simultáneo de técnicas clásicas y soportes contemporáneos convierte la sala en un paisaje donde la tradición es punto de partida, no destino. De este modo, la escultura opera como plataforma abierta, pensada para activar diálogos entre espectadores, materiales y contextos culturales.

Vínculos con ciencia y comunidad

La práctica de Vanmechelen trasciende el taller: su trabajo se sitúa en la intersección entre arte, investigación científica y acción comunitaria. Este enfoque interdisciplinario sostiene la exposición y la conecta con proyectos de largo alcance que exploran la diversidad biocultural y las formas de identidad a través del cruce controlado de líneas genéticas. La mirada del artista se desplaza así del objeto al proceso, y de la exhibición a la intervención social, proponiendo que la creación artística puede ser también herramienta de conocimiento y cohesión.

Cosmopolitan Chicken Project

Una de las raíces conceptuales es el Cosmopolitan Chicken Project, una iniciativa que investiga la diversidad genética y cultural mediante cruzamientos cuidadosamente gestionados. En la exposición, ese trabajo aparece como trasfondo teórico: la diversidad biocultural es tratada como recurso creativo y ético, y sirve para pensar identidades complejas y entrelazadas. Los resultados de esta investigación alimentan la narrativa escultórica y ofrecen claves para entender la apuesta por el intercambio frente al aislamiento.

Wild Gene Festival y la experiencia performativa

Otro capítulo importante en la muestra remite al Wild Gene Festival, proyecto que fusionó música y pintura en un evento colaborativo concebido por el artista junto a músicos internacionales. En Venecia se recrea esa dinámica mediante instalaciones sonoras y visuales que relacionan gesto, ritmo y color, invitando a pensar la creación artística como acto comunitario. La co-performance que combinó música en vivo y una gran obra pictórica se transforma aquí en una instalación que celebra la conexión entre prácticas creativas diversas y la construcción compartida de significado.

En conjunto, We Thought We Were Alone ofrece una oportunidad para repensar el rol de la escultura en el presente: ya no como testigo estático, sino como motor de cambio que articula preguntas sobre identidad, ética y convivencia. Los visitantes que recorran el Palazzo Rota Ivancich entre el 9 de mayo y el 22 de noviembre encontrarán un universo de cruces —entre tradición y experimentación, ciencia y arte, individuo y colectividad— que propone imaginar prácticas compartidas para habitar el mundo.