Situada en el corazón de Bélgica, Bruselas se ha consolidado como una metrópolis donde la historia y la vanguardia conviven sin contradecirse. Desde que el emperador Carlos V designó la ciudad como capital de su imperio en 1519, la urbe ha atraído a viajeros deseosos de empaparse de su rico patrimonio. Entre sus callejuelas se esconden testimonios de gremios poderosos, obras arquitectónicas renacentistas y la huella de figuras literarias como Victor Hugo, quien describió la Grand Place como una de las plazas más bellas del mundo durante su exilio.
Patrimonio emblemático: Grand Place y el Ayuntamiento
El eje central de la ciudad es la Grand Place, rodeada por edificios que exhiben una profusión de gárgolas, estatuas y detalles dorados. El Ayuntamiento, con su torre de 96 metros coronada por una estatua de San Miguel, domina el skyline y simboliza el poder cívico de Bruselas. En la Maison du Roi, bajo sus arcos neogóticos, se aloja el Museo de la Ciudad de Bruselas, que guarda la versión original del famoso Manneken Pis. Visitar la plaza tanto de día, para admirar la luz que resalta los relieves, como de noche, cuando la iluminación la vuelve mágica, es una experiencia que se duplica en encanto.
Fuentes que roban miradas: Manneken Pis y sus hermanas
El Manneken Pis, creado por Jerôme Duquesnoy en 1619, representa a un niño desnudo orinando y se ha convertido en un símbolo irreverente de la ciudad. La escultura original, protegida en el museo mencionado, se conserva mientras una réplica se muestra en la esquina de la rue de l’Étuve y la rue de Chêne. Su armario supera los mil trajes, que pueden verse en el GardeRobe MannekenPis. Dos otras fuentes completan el trío: la Jeanneke Pis, erigida en 1987 en el Impasse de la Fidélité, y la Zinneke Pis, una escultura de un perro que también celebra la cultura urbana.
Lujo bajo cristal: Galerías Saint Hubert y el chocolate
En el distrito del Îlot Sacré, las Galerías Saint Hubert sorprenden por su arquitectura de hierro y cristal, inaugurada en 1847, tres décadas antes de la famosa galería milanesa. Estas galerías no solo son un escaparate de moda, sino también el lugar donde Jean Neuhaus II creó en 1912 el praliné, el bombón relleno que revolucionó la confitería belga. Su esposa, Louise Agostini, ideó en 1915 el ballotin, la caja protectora que hoy protege a los bombones en todo el mundo. A pocos pasos, la calle Rue des Bouchers vibra con el bullicio de restaurantes como Chez Léon, fundado en 1893 y famoso por sus mejillones.
Icono futurista: el Atomium
Al norte de la ciudad, el Atomium se alza como una escultura de ciencia ficción. Con una altura de 102 metros, sus esferas representan un cristal de hierro ampliado 165 000 000 000 veces. Concebido para la Exposición Universal de 1958, se mantuvo después de que la intención original fuera desmontarlo tras seis meses. Cada esfera alberga exposiciones temporales y una plataforma panorámica que ofrece vistas de 360°, aunque la esfera superior puede estar cerrada temporalmente; se recomienda verificar antes de viajar. El acceso se realiza mediante la línea 6 del metro hasta la parada Heysel.
Sabores y tradición cervecera
Bruselas es también capital de la cerveza artesanal. El Delirium Café, ubicado en el Impasse de la Fidélité, entró en el Récord Guinness en 2004 al ofrecer 2 004 marcas diferentes, consolidándose como un punto de referencia para los amantes del lúpulo. Junto a la zona de la Place Royale, donde se encuentran el Palais Royal y el Musée BELvue, los visitantes pueden combinar arte, historia y una buena pinta en un solo itinerario.
Planes para todos los gustos
Los viajeros con niños encontrarán en Bruselas opciones como el Museo de Ciencias Naturales, que alberga la mayor galería de dinosaurios de Europa, y el Mini-Europe, un parque temático con reproducciones a escala 1:25 de los monumentos más famosos del continente, a pocos minutos del Atomium. Además, los Invernaderos Reales de Laeken se abren brevemente en primavera, permitiendo admirar especies botánicas que datan de la época de Leopoldo II. Cada una de estas propuestas está respaldada por horarios y precios oficiales que pueden variar, por lo que se aconseja confirmar la información antes de planificar la visita.
