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Myanmar, también conocido como Birmania, es el segundo país más grande del sudeste asiático. Pero no es sólo su tamaño lo que lo convierte en un gran destino para los viajes de aventura. Con ciudades milenarias, lugares religiosos sagrados, extraordinarias rutas de senderismo e incluso magníficas playas, hay mucho que ver en este país cautivador y rico en cultura.
Aunque muchas partes de Myanmar siguen estando vedadas a los visitantes, hay algunos lugares realmente increíbles que esperan ser explorados. Como los turistas están empezando a llegar, es importante ir ahora antes de que sea demasiado turístico. Hacemos un recuento de los mejores lugares para visitar en Myanmar.
10. Myanmar: Pyin U Lwin
Pyin U Lwin -ahora conocida como Maymyo- es una pintoresca ciudad de montaña situada entre Mandalay y Hsipaw. Se remonta al siglo XIX y en su día fue el refugio de verano del Raj británico y la base militar del ejército indio. Debido a su ubicación cerca de la frontera con China, también tiene una clara influencia. ¿El resultado? Pyin U Lwin es una ciudad multicultural con un aire anglicista. Piensa en mansiones coloniales británicas, templos chinos e hindúes y un cementerio inglés.
Hay que desplazarse a pie o en bicicleta y explorar las numerosas atracciones culturales e históricas de Pyin U Lwin. A diferencia del resto de Myanmar, esta ciudad de montaña ofrece mucho más que pagodas.
Rodeada de jardines botánicos, campos de fresas y plantaciones de granos de café, te puedes ir de excursión a las cascadas cercanas, probar el vino local y darse un capricho en una de las muchas tiendas de dulces de propiedad india. No te pierdas el Jardín de los Monumentos Nacionales, donde podrás ver maquetas de los famosos monumentos de Myanmar.
9. Myanmar: Ngwe Saung
Ngwe Saung es un complejo playero de lujo con una extensión aparentemente interminable de costa plateada en la Bahía de Bengala. Más sofisticado que la popular playa de Chaung Tha, Ngwe Saung es el destino más buscado por los ricos y famosos de Yangon.
Ngwe Saung es un paraíso que ofrece la experiencia de escapar de todo, con una hermosa arena blanca y un océano azul brillante rodeado de palmeras. Disfruta de la vida lenta y haz tanto o tan poco como quieras: aquí se fomentan ambas cosas.
Pasea tranquilamente por el banco de arena hasta la Isla de los Amantes con la marea baja, admira las pagodas frente a la playa, practica el buceo con tubo en la Isla de los Pájaros y disfruta de una cena a base de marisco fresco al atardecer. No ste pierdas los espectáculos de danza del fuego en el café Ume cada noche para tu dosis diaria de vibrante cultura birmana.
8. Kyaiktiyo
No se puede visitar Myanmar sin planear un viaje al monte Kyaiktiyo, donde se encuentra la famosa roca dorada y la pagoda dorada, uno de los lugares más sagrados del país y un popular punto de peregrinación.
Esta enorme roca dorada se balancea precariamente en el borde de un acantilado y se dice que se mantiene en su sitio gracias a los cabellos de Buda. Aunque esta roca es sin duda la principal atracción, también hay que ver la Pagoda de Shwedagon y el Templo de Mahamuni mientras se está aquí.
Por no hablar de las encantadoras vistas de las montañas del estado de Mon que se disfrutan desde la cima de la montaña. Se puede llegar a Kyaiktiyo en un camión descubierto y en un teleférico o desafiando la caminata de cuatro horas hasta la cima. Ten en cuenta que, aunque puedes pagar para colocar una hoja de oro en la roca, esto está estrictamente limitado a los hombres.
7. Myanmar: Bago
Bago, también conocida como Pegu, fue en su día la capital del Reino Mon. Aunque no encabeza muchas de las guías modernas ya publicadas, esta ciudad está repleta de historia y auténtica cultura cotidiana. Mira las ruinas del antiguo palacio, admira las numerosas pagodas cercanas o se testigo de las tradiciones de la industria arrocera. Dado que en 2022 se abrirá un nuevo aeropuerto en la región, hay que ir ahora antes de que la ciudad se vea invadida por los turistas.
El atractivo de Bago es su carácter auténtico y no turístico. Sólo hay unos pocos hoteles con licencia para acoger a extranjeros, y los restaurantes ofrecen una experiencia verdaderamente local con currys tradicionales y platos típicos birmanos.
El mercado local es también un buen lugar para empaparse de las vistas y los sonidos de la vida cotidiana en Bago. Otras atracciones que no querrás perderte son Shwethalyaung, una enorme estatua reclinada de Buda, y la pagoda de Shwemawdaw, el «Templo del Dios Dorado».
6. Mrauk U
Mrauk U -anteriormente conocida como Mrohaung- es una ciudad abandonada con gran importancia arqueológica. Aunque sus templos son similares a los de Bagan, son más pequeños y mucho más modernos, hechos de piedra en lugar de ladrillo.
Rodeadas de aldeas rurales aún habitadas, arrozales y un panorama de campiña ondulada, estas ruinas de templos que en su día formaron parte de un poderoso reino de Arakan son un espectáculo para la vista.
Aunque Mrauk U fue un próspero puesto comercial durante la Primera Guerra Anglo-Birmana, se trasladó a Sittwe al terminar la guerra, dejando atrás Mrauk U. Desde entonces, los templos y la propia ciudad han caído en el olvido y se han convertido en polvo. Sin embargo, el aislamiento es lo que hace que Mrauk U sea encantadora; sólo 5.000 turistas llegan aquí cada año, por lo que es probable que los templos sean prácticamente para ti solo.
5. Ngapali
Ngapali es el destino de playa más popular de Myanmar. Situado en la espectacular bahía de Bengala, este tramo de costa cuenta con un total de tres bahías salpicadas de pueblos pesqueros, playas y cocoteros. En Ngapalai se trata de la vida lenta: nadar, tomar el sol, dormir y repetir.
Cuando te hayas relajado lo suficiente, puedes ir a pescar, navegar en kayak, bucear con esnórquel o con botella para ver los peces exóticos de la bahía. De vuelta a tierra, hay campos de golf, pueblos pesqueros y restaurantes de marisco que descubrir a pie, en bicicleta o en moto.
O simplemente puedes relajarte y disfrutar de las ofertas de la hora feliz en la playa. No te pierdas la oportunidad de subir o conducir hasta el Buda Tilawkasayambhu en la cima de la colina: ¡ofrece las vistas más excepcionales de la bahía!
4. Myanmar: Lago Inle
La región del lago Inle es un lugar pintoresco famoso por sus insólitos pueblos flotantes, sus bonitos jardines y sus gloriosos templos. Como aquí no hay carreteras, te desplazarás en barco de madera.
Alojarse en el lago Inle es una forma estupenda de sumergirse por completo en la vida local del lago. Alójate en villas sobre el agua situadas sobre pilotes, explora pagodas milenarias y ve más de 200 monasterios repartidos por el lago; no te pierdas el Monasterio del Gato Saltarín.
Otras atracciones que merece la pena visitar en el lago Inle son el mercado flotante del pueblo de Ywama y los preciosos jardines flotantes del pueblo de Nampan. Una clase de cocina tradicional en el restaurante Mr. Toe’s es una buena manera de llevarse un trozo de Myanmar a casa.
3. Mandalay
Situada a los pies de la colina de Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar es un lugar encantador pero enrevesado. Antigua capital real, está repleta de bulliciosos mercados, monasterios, templos hindúes, mezquitas y pagodas en las laderas de las colinas que la sitúan, con razón, en el centro de la cultura birmana.
Mandalay es una ciudad muy extensa, pero si tienes tiempo, deberías dedicar unas horas a explorar el Palacio Real de Mandalay, que alberga 40 edificios diferentes. Subir a la colina de Yankin, ver el libro más grande del mundo en la pagoda de Kuthodaw y asistir a un espectáculo de las Marionetas de Mandalay son también buenas maneras de conocer Mandalay.
Otras atracciones de Mandalay que merecen la pena son el monasterio de Shwe In Bin Kyaung, Mahamuni Paya y Ta Moke Shwe Gu Gyi, el tercer yacimiento arqueológico más importante del país, después de Mrauk-U y Bagan.
2. Yangon
Yangon, antes conocida como Rangún, es la ciudad más grande de todo Myanmar. Hay mucho que ver y hacer en esta emocionante y colorida metrópolis, desde monumentos budistas hasta pintorescos parques y lagos. Si das un paseo por sus calles, descubrirás mucha historia. Edificios coloniales, museos, galerías de arte y mercados adornan casi todos los rincones de la ciudad.
Tómate tu tiempo para empaparse de la esencia de Yangon en muchos de sus lugares religiosos. Visitar la pagoda de Shwedagon -un imponente campanario dorado- al atardecer es una experiencia realmente sobrecogedora. Descubre los cabellos de Buda en la pagoda de Botataung, visita un mercado local fresco y compra recuerdos en el mercado de Bogyoke Aung San.
Sea cual sea la forma en que decidas pasar tu tiempo en Rangún, no puedes marcharte sin degustar la apetitosa comida callejera birmana de la ciudad. La ensalada de samosa y las tortitas callejeras sin duda.
1. Bagan
Bagan es la atracción número uno de Myanmar, y por una buena razón: ¡no te la puedes perder! Con más de 2.000 encantadoras estupas repartidas por el interminable campo, es un verdadero festín para los ojos. Lo mejor de Bagan es que, a diferencia de otros yacimientos arqueológicos similares, sigue sin ser visitado por los turistas. Pero se está poniendo de moda.
La mejor manera de experimentar la magia absoluta de Bagan es dar un paseo en globo aerostático al amanecer. Hay tantas estupas que simplemente no se pueden apreciar todas desde el nivel del suelo.
Aparte de las pagodas, se puede explorar uno de los mercados locales de Baga, como el de Mani Sithu, pasar por delante de los templos en bicicleta o e-bike, y comprar productos de laca de alta calidad. Y si lo que buscas es una experiencia gastronómica, Bagan no te decepcionará; aquí no te faltará cocina asiática, no sólo birmana, sino china, tailandesa, india e incluso tibetana, así que venga con hambre.
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