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Viajar puede ser tan emocionante como estresante, especialmente cuando se trata de pasar por los controles de seguridad. Imagínate llegar a un aeropuerto internacional y ver una fila interminable de viajeros ansiosos. Es en esos momentos cuando piensas: ‘¿No hay una forma más rápida de hacerlo?’ Aquí es donde entra Global Entry, un programa que puede hacer que tu paso por la aduana sea tan rápido como copiar y pegar.
El renacer de Global Entry tras la pandemia
Los últimos años han sido un verdadero desafío para los viajeros que desean inscribirse en Global Entry, especialmente debido a la pandemia de COVID-19. Este evento global no solo alteró nuestras rutinas diarias, sino que también provocó un gran retraso en las entrevistas necesarias para unirse al programa. Pero, ¡buenas noticias! La situación está mejorando. Según Matt Davies, director ejecutivo de CBP, el tiempo promedio para inscribirse ha disminuido considerablemente. Así que si soñabas con saltarte esas largas filas, ¡tu momento ha llegado!
Pasos para unirte a Global Entry
¿Te imaginas poder atravesar la aduana como un superhéroe? Para unirte a este club exclusivo, debes seguir un proceso en varios pasos. Primero, debes aplicar en línea a través del panel de programas de viajeros de confianza de CBP. Ten en cuenta que, desde el año pasado, la tarifa de inscripción se ha incrementado a $120 por una membresía de cinco años. Pero, ¡no te desanimes! Algunas tarjetas de crédito de viaje te reembolsan esta tarifa, lo cual es un pequeño alivio. Además, con tu membresía de Global Entry, también obtienes acceso prioritario a las líneas de TSA PreCheck, ¡un doble beneficio!
La clave: la entrevista en persona
Una vez que hayas enviado tu solicitud en línea, el primer obstáculo que cruzarás es la aprobación condicional, que suele llegar rápidamente. En realidad, el 80% de las solicitudes son aprobadas dentro de dos semanas, lo que es bastante impresionante. Pero aquí viene el mayor desafío: la entrevista en persona. Esta ha sido la parte más complicada del proceso en los últimos años. Con un número récord de solicitantes —3.2 millones en 2019 y 4.5 millones el año pasado— conseguir una cita se ha vuelto toda una hazaña, especialmente para aquellos con agendas apretadas.
Espera, ¿cuáles son los tiempos de espera actuales?
Si decides ingresar al sitio web de CBP para verificar los tiempos de espera, verás que las estimaciones varían. Sin embargo, se ha reportado que, en promedio, los solicitantes están tardando alrededor de 52 días para completarlo. ¡Y eso es un alivio! Más del 50% de los solicitantes están logrando completar el proceso en menos de 60 días, siempre y cuando se programen sus entrevistas a tiempo. Así que, ¿por qué esperar más?
Alternativas para acelerar el proceso
Si ya has recibido la aprobación condicional pero no lograste conseguir una cita para la entrevista, no te preocupes. CBP ofrece una opción llamada Inscripción a la Llegada, donde puedes realizar tu entrevista después de aterrizar en un vuelo internacional, justo al pasar por el control de pasaportes. Muchos viajeros han elogiado esta opción por ser rápida y eficiente. Además, algunos aeropuertos de la Costa Este han comenzado a probar la Inscripción a la Salida, que permite a los solicitantes entrevistarse mientras esperan su vuelo. ¡Imagina hacer todo eso mientras tomas un café!
Consejos finales para los viajeros
Recuerda que tradicionalmente, CBP lanza nuevas citas para entrevistas el primer lunes de cada mes a las 9 a.m. hora local. Así que, si te sientes afortunado, marca esa fecha en tu calendario y mantén tu alerta activada. También hay servicios de terceros que pueden ayudarte a encontrar citas, aunque pueden cobrar una tarifa. Mi consejo es que primero agotes todas tus opciones para encontrar una cita por ti mismo.
Mirando hacia el futuro
En los próximos años, se espera que haya un nuevo aumento en las solicitudes de Global Entry, especialmente para renovaciones. Las membresías tienen una duración de cinco años, así que si fuiste uno de los afortunados que se unieron entre 2021 y 2025, prepárate para la próxima ola. Afortunadamente, el proceso de renovación suele ser mucho más fluido que la primera aplicación y, a menudo, no requiere una entrevista en persona. Así que, si eres un viajero frecuente, ¡estás en el buen camino para disfrutar de viajes más sencillos y rápidos!
