El 28 de octubre de 1726 marcó la llegada a las librerías londinenses de Los viajes de Gulliver obra firmada por el ficticio Lemuel Gulliver pero escrita por Jonathan Swift nacido en Dublín y decano de la Catedral de San Patricio. Tres siglos después, la ciudad irlandesa convoca una serie de celebraciones que invitan a explorar la Irlanda que inspiró al autor, combinando satira política y humor ácido con la vida cultural contemporánea.
Programación principal del Jonathan Swift Festival
Del 18 al 28 de noviembre la capital acoge el Jonathan Swift Festival cuyo punto de partida oficial se sitúa el 12 de noviembre con una inauguración institucional. El 28 de octubre día de la publicación original, la catedral ofrece una velada de lecturas históricas acompañadas de música barroca. Uno de los momentos más llamativos es el musical And Then There Was Gulliver presentado el 26 de noviembre a las 20:00 dentro de la solemne arquitectura de la Catedral de San Patricio.
Craicademia: Gulliver Special
El 18 de noviembre la Rascals Brewing Company se transforma en una aula informal para la Craicademia: Gulliver Special. De 19:30 a 22:30 se imparten las “Lecciones Lillipuzianas”, charlas de treinta minutos a cargo de Brendan Twomey, Harry Burton y James Anderson, que combinan análisis literario con el ambiente convivial de una cervecería irlandesa. Tras las ponencias, los asistentes pueden seguir la conversación con comida y cerveza artesanal, creando un puente entre el estudio académico y la tradición social del país.
Además, la agenda incluye presentaciones corales, obras de teatro, una cena de gala a luz de velas inspirada en los cuatro mundos recorridos por Gulliver y un concierto de las Cuatro Estaciones de Vivaldi sincronizado con fragmentos de la obra de Swift, reforzando la conexión entre música y literatura.
Rutas literarias por Dublín y el Norte de Irlanda
Para seguir los pasos de Swift, el itinerario sugiere visitar el Trinity College donde en la famosa Long Room de la Old Library se exhibe el busto de mármol esculpido por Louis François Roubiliac y la exposición Gulliver at 300 que permanecerá abierta hasta el 31 de diciembre de 2026. A pocos metros se encuentra la Marsh’s Library la biblioteca pública más antigua de Irlanda, que conserva los libros que Swift consultaba habitualmente como miembro del consejo directivo.
La Catedral de San Patricio sigue siendo el epicentro de la memoria swiftiana: la tumba del escritor, sus mascarillas mortuorias y el antiguo mesa de madera que trajo desde la parroquia rural de Laracor están en exposición. Junto a la tumba de Esther Johnson, conocida como Stella, se lee el epígrafe escrito por el propio Swift, reflejando su “sdegnata indignación”.
El recorrido avanza hacia la costa norte de la bahía de Dublín, donde el Howth Castle permite imaginar las cenas que Swift compartía con la familia St Lawrence. Desde allí, el tren DART facilita una excursión al norte, hasta Armagh donde la Armagh Robinson Library (fundada en 1771) alberga una copia anotada de la primera edición de Gulliver, con correcciones manuscritas que Swift añadió para revertir la censura del editor londinense Motte.
En Belfast la colina de Cave Hill se ha asociado tradicionalmente con la figura gigante de Gulliver, ofreciendo una vista panorámica que parece susurrar la escala cambiante presente en la novela. El trayecto entre Dublín y Belfast se realiza cómodamente en tren, con salidas cada hora, contribuyendo a que el festival cobre vida a lo largo de toda la isla.
Legado y perspectiva contemporánea
El aniversario también sirve de espejo para debates actuales. Según la co-curadora Aileen Douglas, la sátira de Swift sobre la arrogancia humana y la ilusión del progreso resuena en la era de la inteligencia artificial recordando al lector que la crítica social sigue vigente. La exposición del Trinity College subraya cómo la cuestión de la escala –desde lo diminuto hasta lo colosal– ha capturado la imaginación de ilustradores y adaptadores durante tres siglos.
Con una combinación de actividades académicas, representaciones escénicas y recorridos históricos, el Jonathan Swift Festival no sólo celebra el pasado, sino que invita a reflexionar sobre el presente y el futuro de la literatura irlandesa. La oferta de degustaciones de sidra en Long Meadow Cider y los encuentros informales en la Rascals Brewing Company demuestran que la festividad logra equilibrar la rigurosidad intelectual con la cálida hospitalidad típica de Irlanda.
