Cine iluminado con gas en Inglaterra, ¿cómo funciona?

¡Quizás nunca te imaginarás que en Inglaterra todavía hay un pequeño cine de barrio en Leeds, iluminado con gas! Descubre dónde está y cómo funciona para ir a visitarlo
.

Inglaterra, el cine iluminado con gas: Hyde Park Picture House

Inglaterra está llena de sorpresas, ¡y no solo por sus extraordinarios monumentos y paisajes! Debes saber que en el distrito de Leeds, una ciudad del condado de Yorkshire, todavía hay un cine iluminado con gas, el Hyde Park Picture House
. Pues sí, estamos hablando de un cine eduardiano, en funcionamiento desde poco antes de la Primera Guerra Mundial, hasta la fecha el único cine iluminado con gas del mundo.

El edificio reabrió sus puertas en junio de 2023, tras una renovación de tres años que costó 4,8 millones de libras para mejorar su capacidad, accesibilidad, salud y seguridad. Si bien convertir las luces en electricidad habría ahorrado mucho trabajo, de esta manera el cine habría perdido su valor. Sin embargo, para que el gas siguiera fluyendo por el edificio de 109 años de antigüedad y provocara nueve llamas parpadeantes, el equipo de expertos e ingenieros tuvo que convencer a las compañías de seguros y a los inspectores de seguridad de que habían reducido al mínimo el riesgo de incendio, explosión, intoxicación por gas y asfixia. La tarea se hizo aún más difícil, porque tuvieron que aprender los secretos de una profesión casi extinta
.

La instalación de luces de cortesía de gas, como las que hay en los cines, representó un pequeño paso adelante en la protección de las mujeres, en particular, contra las malas manos y los manoseos.

En el vestíbulo, otra sorpresa fue el suelo de gravilla original, escondido en buenas condiciones bajo la alfombra y el vinilo. Se ha añadido una nueva insonorización y se han mantenido intactas nueve luces de gas. Antes de cada proyección, el personal encenderá el gas y cada lámpara, sucesivamente, con un encendedor largo, siguiendo el mismo procedimiento utilizado cuando se instalaron por primera vez poco después de la inauguración del cine en 1914, aunque con algunas
precauciones de seguridad adicionales.

Incluso con los fondos iniciales disponibles, la tan necesaria restauración es incierta debido a la llegada de la pandemia y su efecto en las finanzas de los cines del país. Hyde Park Picture House forma parte del Leeds Heritage Theatres trust, que también administra los históricos teatros Grand y City Variety de Leeds, ambos recintos victorianos
que siguen siendo excepcionalmente populares.